Som vi har sett har eteriska oljor använts av människor i över tusen år. Ändå har vi hittills bara sett en del av deras potential. Kunskapen om eteriska oljor har tidigare enbart baserats på vad folk säger. Men på senare tid har det skett en explosion av vetenskaplig forskning om eteriska oljor. Detta har lett till ett antal publikationer och en hel del dokumentation. Under de senaste tio åren har det publicerats fler studier om eteriska oljor än under de föregående 500 åren tillsammans.
Vad är egentligen aromaterapi?
Aromaterapi är användningen av eteriska oljor från växter (blommor, blad, bark, harts etc.) som en komplementär hälsobehandling. De eteriska oljorna sprids ofta i luften med hjälp av en diffusor. De kan sedan inandas. Alternativt appliceras de i utspädd form på huden där de absorberas och inandas. Många eteriska oljor används inom aromaterapi för sina olika egenskaper. Vi har redan sett några av de mer populära. Andra mindre kända är plai, neroli och kardemumma.
Aromaterapi används som ett hjälpmedel mot stress, depression, utbrändhet och sömnlöshet. Ibland ingår det i massageterapi, till exempel vid behandling av smärtsamma leder och muskelspänningar, och för att lindra symtomen hos personer med cancer.
En studie som undersökte användningen av eteriska oljor av citron och lavendel för personer under stress dokumenterade att citron hade en positiv effekt på humöret. NCCIH genomförde studien, och de påpekar att aromaterapi inte är avsedd att ersätta medicinsk expertis och råd från vårdpersonal utan kan användas för att komplettera den.
Vad är vetenskapen bakom eteriska oljor?
Vid inandning är "absorptionen av eteriska oljor i näsan lika snabb som en intravenös injektion", säger Gerhard Buchbauer, professor i farmaceutisk kemi vid universitetet i Wien i Österrike. Han har forskat och skrivit om de kemiska föreningar som används inom aromaterapi. "Oljorna innehåller både enkla och komplexa kemikalier", fortsätter han.
Varje flaska eterisk olja innehåller en unik kemisk blandning. Dessa föreningar avdunstar snabbt. Deras kemiska strukturer består huvudsakligen av kolatomer. De kemiska partiklarna i den eteriska oljan kan ge terapeutiska effekter genom sin interaktion med vår kropp.
Varför lära sig mer om forskning om eteriska oljor?
När vi förstår lite mer om hur de fungerar kan det ge oss självförtroende när vi använder dem. Vi kan också lära oss om alla de olika sätt som de kan användas på i vår vardag.
Hur är Volant involverad i forskning om eteriska oljor?
Vi på Volant brinner för att hjälpa människor genom att använda eteriska oljor. Vår vision är att bli världsledande inom utveckling av eteriska oljor av högsta kvalitet för användning inom naturligt välbefinnande och terapi. Vi uppnår detta med ett professionellt team av interna forskare och med hjälp av skickliga medicinska rådgivare. Teamet på Volant och våra forskningspartners försöker ständigt lära sig mer om den terapeutiska potentialen hos eteriska oljor genom att utforma och genomföra studier och tester.
Studier om eteriska oljor
När eteriska oljor inandas stimulerar de luktreceptorerna i näsan. Dessa kemiska meddelanden skickas via nerver till hjärnan. Detta påverkar i sin tur vårt humör och våra känslor och kan ha vissa fysiska effekter på kroppen, enligt National Institutes of Health (NIH).
Medicinsk aromaterapi är populär i Europa, och många läkare ordinerar och använder eteriska oljor terapeutiskt för att komplettera sin medicinska behandling. Enligt Dr Wolfgang Steflitsch, vice ordförande i Austrian Association of Aromatherapy and Aroma Care används ca 100 olika eteriska oljor för medicinsk aromaterapi i europeiska länder.
Tusentals studier har gjorts på eteriska oljor och deras effekter och detta har lett till att många positiva effekter av att använda eteriska oljor har bekräftats och dokumenterats.
Studier om eterisk olja av lavendel
Lavendel är en av de mest populära eteriska oljorna i världen. Dess utbredda användning beror på dess breda användningsområde och associerade effekter. Eterisk lavendelolja påstås vara antibakteriell, svampdödande, ångestdämpande, antidepressiv, smärtstillande och hjälper till med sårläkning. Ny forskning har backat upp de ångestdämpande påståendena. En studie visade t.ex. att lavendel effektivt hjälpte mot ångest i samma utsträckning som 0,5 mg per dag av läkemedlet lorazepam. Det visades också hos 36 patienter på intensivvårdsavdelningar att lavendel minskade ångest och förbättrade humöret när det administrerades som aromaterapi.
Studier av eterisk olja av grapefrukt
Tack vare den starka parfymen och den vackra rosa färgen är det inte svårt att förstå varför grapefruktolja är en favorit inom aromaterapi. Oljans fördelar sägs sträcka sig från hudrengöring till att hjälpa dig med hälsomålen - för att inte tala om den underbara, glada, friska doften!
Vårt team på Volant kallpressar den färska frukten för att destillera den eteriska oljan och buteljera den inbjudande doften så att du kan lägga den i din diffuser.
Många studier har gjorts på grapefruktolja under de senaste åren. En studie visade att den hämmar tillväxten av vissa sjukdomsframkallande livsmedelsburna bakterier. Eterisk grapefruktolja förstör också svampar och det finns hopp om att den kommer att vidareutvecklas för behandling av vissa sjukdomar. Eterisk grapefruktolja har visat sig ha antioxidantverkan, vilket är viktigt för att förebygga sjukdomar. Grapefruktextrakt har visat sig minska livskraften hos leukemiceller. Grapefruktextrakt kan faktiskt bromsa tillväxten och spridningen av cancerceller som neuroblastom, leukemi och prostata- och lungcancerlinjer.
En studie som genomfördes av en grupp forskare från Madrid, Pamplona och Wien testade om helichrysum- och grapefruktextrakt kan användas i viktminskningsbehandlingar tillsammans med en kalorireducerad diet. Båda extrakten hjälpte till att minska viktökningen och balanserade blodsockret när de kombinerades med en lämplig diet.
Undersökningar av eterisk olja av eukalyptus
Eukalyptusfamiljen består av ca 900 arter, av vilka mer än 300 innehåller flyktig eterisk olja i bladen. Cirka 20 arter inom dessa är lämpliga för framställning av eteriska oljor inom läkemedels- och kosmetikaindustrin. Eukalyptus aromatiska blad innehåller egenskaper som gör den eteriska oljan från bladen antimikrobiell, antiseptisk, antioxidant, kemoterapeutisk, lämplig för andnings- och gastrointestinala störningar och sårläkning. De är också användbara i insektsmedel, parfymer och tvålar och är effektiva för fettborttagning.
Många studier har utförts på eterisk olja från eukalyptus och dess antibakteriella egenskaper. En studie som genomfördes av Stambouli University of Mascara visade att eterisk olja från bladen av eukalyptus globulus har antimikrobiell aktivitet mot gramnegativa bakterier (E. coli) samt gram-positiva bakterier (S. aureus).
Studier av eterisk olja av bergamott
Bergamott eterisk olja används i aromaterapi för att minimera symtom på stress, ångest och humörstörningar. En studie från University of Calabria i Italien stöder detta. I grund och botten visade studien att bergamott kan vara lugnande och ha positiva effekter på stress och ångest]. Denna studie har visat en del av den potential som kan finnas i bergamott eterisk olja och dess användning för kliniska ändamål.
En granskning som genomförts vid universitet och institutioner i Bari, Milano och Zallaq sammanfattar bergamottets positiva effekt på hjärta, ben, inflammation, hudsjukdomar, humörsvängningar, ångest, smärta och stress. Denna genomgång omfattade totalt 31 studier. Bergamott hade positiva effekter på höga kolesterolnivåer. Eterisk bergamottolja som appliceras på huden sänker blodtrycket. I djurförsök visade det sig att bergamottolja ökar benvolymen, minskar psoriasisplack, ökar hudens kollagenhalt och främjar hårväxt.
Studier av eterisk olja av citrongräs
Eterisk citrongräsolja visade en antiinflammatorisk effekt i djur- och människoceller i en studie som utfördes i USA. I denna studie utvärderades den antiinflammatoriska aktiviteten hos en kommersiellt tillgänglig eterisk citrongräsolja i förinflammerade mänskliga hudceller. Den visade att citrongräsolja avsevärt bidrog till att minska inflammationen. Denna studie gav det första beviset på den antiinflammatoriska aktiviteten hos eterisk citrongräsolja i mänskliga hudceller och indikerade att denna olja är en bra terapeutisk kandidat för behandling av inflammatoriska hudtillstånd.
Studier av eterisk olja av geranium
I en studie vid IFTM University i Indien undersöktes solskyddsfaktorn (SPF) och den antioxidativa potentialen hos eterisk pelargonolja. Det konstaterades att pelargonolja har potential att minska eller förhindra oxidativ stress och kan användas i hudvårdsprodukter för att minska hudens åldrande genom sina antioxidativa egenskaper. Resultaten visade också att eterisk pelargonolja kan användas i solskyddsmedel för att skydda huden mot solbränna.
En annan studie från Japan undersökte klimakteriet. Många kvinnor upplever hälsorelaterade symtom under klimakteriet på grund av en minskning av östrogennivåerna. Det har länge varit känt att vissa eteriska oljor har förmågan att lindra klimakteriebesvär. Baserat på detta är det möjligt att vissa eteriska oljor kan normalisera östrogennivåerna hos kvinnor. Resultaten från den japanska studien visade en ökning av östrogenkoncentrationen i saliv orsakad av exponering för pelargon. Tillsammans med tidigare studier stöder denna forskning idén att inandning av vissa eteriska oljor kan påverka salivkoncentrationen av östrogen.
Studier av eterisk olja från Tea Tree
Eterisk teträdolja har blivit en populär ingrediens i en mängd olika hushållsprodukter och kosmetiska produkter som schampo, massageoljor, hud- och nagelkrämer och rengöringsmedel. Den är känd för sina antiseptiska egenskaper och har visat sig vara aktiv mot en rad olika bakterier, svampar, virus och kvalster. Oljan utvinns ur teträdets blad genom ångdestillation. Den eteriska oljan har en skarp kamferisk doft som följs av en mintliknande kylande känsla.
Eterisk teträdolja är enligt NIH effektiv som behandling mot akne. Eterisk teträdolja minskar antalet hudförändringar hos patienter med mild till måttlig akne. Toleransen för produkter med teträdolja är lika god som för andra behandlingar. Teträdets antimikrobiella och antiinflammatoriska egenskaper är orsaken till de positiva resultaten. I en klinisk studie jämförde forskare krämer som innehöll tea tree-olja med en bensoylperoxidprodukt. Studien visade att bensoylperoxid fungerade lite bättre, men att tea tree-olja hade färre biverkningar.
Studier av eterisk olja av gran
Eterisk olja från gran har antiseptiska egenskaper. Detta gör den lämplig för att förebygga och behandla andningsbesvär och muskelsmärtor. Enligt Dr. Kurt Schnaubelt hjälper den till att öppna luftvägarna och tömma slemhinnorna. Den fungerar bäst från en diffusor.
Liksom många andra hartsrika eteriska oljor är gran både lugnande och upplyftande, vilket gör den användbar för att minska stress, spänningar och ångest, särskilt vid en ihållande hög stressnivå. Den har också en uppiggande effekt som kan höja energinivåerna när man känner sig trött och sliten.
